Versión traducida al español del artículo publicado en:
https://covidam.institutdesameriques.fr/reaction-digitale-a-la-pandemie-et-a-la-disparition-dune-langue-autochtone-cours-en-ligne-de-pesh-au-honduras/

Respuesta digital a la pandemia y a la desaparición de una lengua indígena: curso de pesh en línea en Honduras

Claudine Chamoreau (CNRS, CEMCA-SEDYL)

El 26 de octubre de 2020, mientras el Covid-19 paralizaba en gran medida a Honduras, Dixon Davadyd Álvarez Ortiz, Subdirector General de Educación Intercultural Bilingüe del Ministerio de Educación, inauguró a través de Facebook el primer curso en línea para la enseñanza del idioma pesh (también conocido como Paya, de la familia Chibcha). Presente en dicha inauguración, Wilson Martínez Martínez, predecesor de Dixon Davadyd Álvarez Ortiz, destacó el objetivo general del curso impartido íntegramente en línea: el aprendizaje de la lengua pesh como lengua de comunicación cotidiana para los pesh o las personas que lo deseen.

Durante años, Honduras se ha visto sumida en una crisis económica, política y social. Según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), es uno de los países más pobres de América, con cerca de un 70% de la población viviendo en la pobreza, de la cual un 40% se encuentra en la extrema pobreza. Esta situación tan degradada da lugar a una emigración masiva: en 2019, más de 300.000 personas emigraron a los Estados Unidos y se estima que casi el 10% de la población ya ha emigrado y se ha establecido principalmente en los Estados Unidos, México, Guatemala o España (la emigración tiene varias causas, siendo las principales la pobreza, la violencia y la falta de oportunidades sociales). La epidemia del Covid-19, que provocó el cierre de las fronteras y los aeropuertos durante seis meses, no sólo afectó duramente a Honduras, sino que también funcionó como un indicador de las desigualdades abismales de su sociedad. En efecto, la pobreza reside principalmente en las zonas rurales, donde viven sobre todo los pueblos indígenas. En el país se hablan seis lenguas indígenas y afrodescientes y sus hablantes, todos ellos bilingües en español, representan alrededor del 2% de la población (Cuadro 1).

En octubre de 2020, dos maestros, principalmente Ángel Martínez, y también Danilo Lugo, que trabajan en comunidades muy pobres -Moradel, cerca de Trujillo, y La Laguna, cerca de Carbón- lanzaron el curso en línea en pesh. Esta acción, nacida como reacción al aislamiento de las comunidades indígenas causado por la crisis, apoya la lucha contra la pérdida acelerada de la transmisión de idiomas entre los jóvenes de las aldeas y, de manera general, contra la falta de interés por los idiomas indígenas y afrodescendientes en el país. En todo el mundo, la interrupción de la transmisión de una lengua es el factor principal de su pérdida. En Honduras, hoy en día más del 80% de los 500 hablantes de pesh tienen más de 60 años, lo que la hace una lengua en grave peligro de extinción según la escala de la UNESCO (www.unesco.org/culture/ich/doc/src/00120-FR.pdf y https://cemca.org.mx/es/el-pesh-una-lengua-de-honduras-en-peligro-de-desaparecer/).

El curso de pesh es consustancial a la conciencia de la importancia de hablar el idioma en la familia o en la comunidad además del idioma nacional, el español. Este curso forma parte de los esfuerzos realizados por algunos profesores, que se han convertido en verdaderos actores sociales en las comunidades, para mantener las lenguas y culturas indígenas a pesar de la situación actual, que favorece el uso de la lengua nacional y la pérdida de las memorias y los conocimientos ancestrales colectivos. Gracias a su dinamismo y altruismo, Ángel Martínez y Danilo Lugo son reconocidos como mediadores lingüísticos, culturales y pedagógicos a los ojos de las diferentes comunidades pesh y de las autoridades nacionales.

Este curso gratuito está previsto, en una primera fase de tres meses, a razón de dos sesiones de dos horas por semana, y está dirigido a adultos. Los 35 inscritos tienen entre 20 y 40 años de edad y son en su mayoría maestros de escuela primaria en diferentes comunidades conocidas como tradicionalmente pesh, pero en las que ya no se habla el idioma, salvo el caso de algunos ancianos. Algunos estudiantes provienen de comunidades en las que los ancianos hablan otras lenguas indígenas o afrodescendientes, o de pueblos y ciudades en los que sólo se utiliza el español. La mayoría de los participantes no tienen computadoras ni red wifi y siguen el curso en un teléfono móvil utilizando la red 4G, que les permite escuchar a los estudiantes y maestros, más raramente, verlos.

A pesar de la fragilidad de las condiciones debido al aislamiento de algunas aldeas y la fluctuación de la red por la inestabilidad del servicio (vinculada a la falta de empleados debido al Covid-19 o a los huracanes Eta e Iota que azotaron Honduras en noviembre) el curso es regular y resulta ser interactivo, dinámico y práctico. Dado que el objetivo principal es mantener o incluso introducir la lengua pesh como lengua de comunicación cotidiana, la metodología se adapta y los temas se centran en la conversación: expresiones de cortesía, presentación personal, formulación de órdenes relacionadas con la vida cotidiana, nombres de los miembros de la familia… Con el fin de introducir un poco de diversidad gramatical sin entrar en esta área en profundidad, las frases se formulan esencialmente en tiempo presente pero también pueden utilizarse el pasado y futuro. Del mismo modo, dependiendo del tema, se introducen diferentes personas en un diálogo de la forma más natural posible: «¿Cómo estás?», «Estoy bien.», “Mi nombre es XX y el suyo es YY.», etc. Este curso es interactivo y las intervenciones de los estudiantes son numerosas, ya sea repitiendo expresiones u oraciones o cuestionándose entre sí. Los intercambios orales durante las lecciones son fundamentales, así como las tareas que se deben hacer. Cada semana, cada estudiante debe hacer un video de menos de un minuto que muestre un intercambio con un miembro de su comunidad (hijos, cónyuge, estudiantes, padres, amigos, vecinos) que no participe en el curso y con quien se comunica en pesh. Durante esta primera fase, sólo se favorece la comunicación oral, incluso si el soporte escrito está presente. La transcripción se simplifica y la lectura corresponde a la pronunciación del idioma. Ambos profesores, habiendo participado en un proyecto para documentar la lengua pesh, son conscientes de las dificultades que representa su compleja gramática.

Nacido de una iniciativa de miembros de la comunidad pesh, este curso se integra de manera coherente a la Década Internacional de las Lenguas Indígenas del Mundo (2022-2032) decretada por la Organización de las Naciones Unidas. Su objetivo es promover la educación en la lengua materna entre las poblaciones indígenas y aprovechar el potencial de las tecnologías digitales para apoyar el uso y la preservación de esos idiomas. Esta resolución de la ONU, pronunciada al final del Año Internacional de las Lenguas Indígenas en 2019, responde a la urgencia de la situación. Según la UNESCO, en el mundo se hablan unas 7.000 lenguas, de las cuales el 96%, es decir, 6.700, son habladas por sólo el 4% de la población, y antes del 2100, alrededor del 90% de estas lenguas habrán desaparecido. En América Latina y el Caribe, el 26% de los idiomas corren un riesgo inminente de desaparecer.

El curso en pesh, innovador ya que refuerza la comunicación oral en las lenguas indígenas, forma parte de un movimiento más general que promueve la presencia de todas las lenguas en los medios digitales. Entre las iniciativas recientes cabe citar, entre muchas otras, el establecimiento de un sitio Wikipedia en kaqchikel (Guatemala), un canal de Youtube en quichua (Ecuador) y Tik Tok en náhuat (México). El paso casi generalizado a la educación a distancia en el contexto de la pandemia del Covid-19 podría contribuir en última instancia a fortalecer este movimiento haciendo que el enfoque de aprendizaje electrónico sea común. También puede permitir que un mayor número de personas confinadas en sus comunidades se interesen por su cultura de origen.

Ciudad de Guatemala, 07 de diciembre del 2020 (versión en francés)
Ciudad de México, el 07 de enero del 2021 (versión en español)

Claudine Chamoreau, lingüista, es directora de investigación en el CNRS en el laboratorio SeDyL (Estructura y Dinámica de las Lenguas). Actualmente es subdirectora del CEMCA (Centro de Estudios Mexicanos y Centroamericanos) y responsable de la antena centroamericana del CEMCA con sede en Guatemala. Ha coeditado libros y ha escrito numerosos artículos sobre los idiomas purépecha (México) y pesh (Honduras) (https://cemca.org.mx/wp-content/uploads/CV-Claudine-Chamoreau-Fr.pdf y https://cnrs.academia.edu/ClaudineChamoreau).