PRESENTACIÓN DEL PROYECTO

Los trabajos arqueológicos llevados a cabo por Claude F. Baudez en la provincia de Guanacaste tuvieron por objetivo establecer la primera secuencia cultural en el noroeste de Costa Rica. La región había sido objeto de estudios puntuales desde el principio del siglo XX, y Costa Rica, después de Nicaragua, era el país donde menos se había llevado a cabo estudios arqueológicos. La región ya se identificaba como el límite sureño de los intercambios con Mesoamérica, y los estudios etnohistóricos y lingüísticos habían permitido identificar el asentamiento tardío, después del 800 d.C., de grupos Chorotegas, en procedencia del Sur de México, después de grandes migraciones. En el marco de su tesis doctoral, C. F. Baudez realizó primero excavaciones en el sitio Papagayo, en Bahía Culebra, un asentamiento de primera importancia con basamentos residenciales, plazas ceremoniales y numerosos entierros. Además de definir los principales tipos cerámicos de la región, pone en relieve la concentración de material lítico, como la presencia de esculturas aún no acabadas, lo que demuestra la particularidad del sitio y su papel ritual central entre 500 y 1300 d. C.

Para ampliar la profundidad cronológica de sus estudios en Guanacaste, C. F. Baudez va a dirigir sus investigaciones hacia el valle de Tempisque, en cooperación con Michael D. Coe. Sus hallazgos van a permitir establecer la secuencia cerámica del valle del Tempisque, que se extiende desde el 300 a.C. hasta el siglo XVI. Este trabajo va a permitir proponer la primera periodización de la época precolombina en la región, la cual ha sido una referencia, para los arqueólogos cuyo tema de estudio es la Gran Nicoya.